微處理器核心之爭 RISC vs.CISC
摘要
x86架構原為Intel所開發，為CISC微處理器的代名詞。x86架構微處理器兼具高運算效能與高PC相容性，可適當切割系統，並能架構完整的類比技術。x86架構以個人電腦微發展重點，市場趨力主要是從之前沒有使用過電腦的一般大眾而來，同時x86市場是由許多處理器製造商所開啟，如Intel 、AMD和VIA等，競爭使的處理器的價格往低價方向走，需求持續增加。相對的，RISC陣營的PowerPC麥金塔市場卻被Apple所支配，所以PowerPC市場處於停滯狀態。在現在的處理器市場中，如果我們不計嵌入式和PC市場，在工作站和伺服器市場中75%以上是採用CISC的處理器，其中大部分主要是x86架構。
不過在SoC的風潮下，RISC核心授權成為取得關鍵技術最便捷的途徑，迎合生命週期縮短的終端產品市場需求，快速設計出客製化產品，讓一般業者能自行擁有處理器技術，成本也比之前的RISC架構低很多，開啟了RISC的新紀元。雖然目前RISC架構微處理器速度比較快且較便宜，不過RISC為了達到架構簡單化的目的，選擇增加軟體所擔負的工作量，如此一來，軟體變得更複雜，相同的工作需要更多的軟體程式；相較之下，隨著半導體設計與製造技術日益精進，主流的CPU持續朝低價的方向走，速度也越來越快。可以預見的是，RISC和CISC各自擁有各自的地盤，至於未來哪一陣營的版圖會擴大恐怕必須等待殺手級的應用產品出現才會有定論。
